Annons i samarbete med LeoVegas
När EM 2028 drar igång är Alexander Isak 28 och Viktor Gyökeres 30 år. Forskningen ger en ganska tydlig bild av hur prestation och fysisk kapacitet förändras med åldern – och vad landslaget kan göra för att toppa formen i tid.
Sveriges nästa stora mål är Fotbolls-EM 2028, som spelas i England, Skottland, Wales och Republiken Irland mellan den 9 juni och den 9 juli. Lottningen till kvalet görs i Belfast den 6 december i år, utifrån en seedning som bygger på höstens Nations League-spel.
När turneringen startar har Alexander Isak som sagt hunnit fylla 28 barre. Gyökeres fyller jämnt bara fem dagar före öppningsmatchen i Cardiff. Landslagets anfallsduo kommer alltså till EM – om man gör det – i en ålder där idrottsforskningen ser en tydlig övergång mellan fysisk kapacitet och erfarenhet.
Vad forskningen säger om toppåldern
Frågan om när fotbollsspelare når sin topp har undersökts i flera stora studier. En ofta citerad studie från 2016 analyserade spelarbetyg från Europas fyra största ligor under fem säsonger.
Resultatet visade att en genomsnittlig proffsspelare presterar som bäst mellan 25 och 27 år. Anfallare toppar tidigast, runt 25, medan backar håller sig kvar på toppnivå längre. Studien visade också att de allra skickligaste spelarna tenderar att toppa senare än genomsnittet.
Samtidigt har fotbollen blivit äldre överlag. En genomgång av Champions League från 1992 till 2018 visade att medelåldern steg från 24,9 till 26,5 år. Utvecklingen har bland annat satts i samband med bättre träning, medicinsk uppföljning och återhämtning. Spelarna hinner alltså vara bra längre i dag, även om de fysiska förutsättningarna förändras med åren.
Hur snabbt kroppen förändras syns i en spansk studie från 2022 som följde 154 La Liga-spelare under åtta säsonger. För varje år som spelarna blev äldre minskade antalet högintensiva löpningar i snitt med 1,8 procent, medan distansen i högintensiv löpning minskade med 1,42 procent. Passningssäkerheten ökade samtidigt något. Anfallare och ytterspelare tappade mest. För en forward som Gyökeres, vars spel till stor del bygger på explosiva djupledslöpningar och felvänd fotboll, är det den utvecklingen som blir viktigast att bromsa.
Den svenska truppen och toppåldern
Isak kommer, när EM startar, fortfarande ligga nära det fönster där de bästa anfallarna brukar prestera som allra bäst. ”Göken” har statistiskt passerat det, men studien från 2016 visade också att de skickligaste spelarna toppar senare än genomsnittet. Kanske väntar toppen än?
Hans utmaning blir att behålla explosiviteten, medan Isak snarare har tiden på sin sida. Hur duon mår och presterar följs därför noga långt utanför landslagslägret – och inom betting Sverige justeras oddsen så fort någon av dem lämnar återbud.
Bakom dem finns en generation som når toppåldern lagom till sommaren 2028. Av de 25 spelare som togs ut till höstens Nations League-samling är åtta mellan 25 och 27 år när EM startar, alltså exakt inom det spann som forskningen pekar ut. Ytterligare nio är 28 eller 29 och har fortfarande några av sina bästa år kvar. Bara fem har fyllt 30, och de flesta av dem är mittbackar och mittfältare, alltså de roller där tappet i löpkapacitet enligt La Liga-studien är minst.
Sverige har alltså en trupp där både de erfarna och de unga kan vara nära sin bästa nivå samtidigt. Så här ser truppen ut, med spelarnas ålder i dag och när EM startar:
Målvakter
Melker Ellborg: 23 år i dag, 25 vid EM-start
Viktor Johansson: 28 år i dag, 29 vid EM-start
Noel Törnqvist: 24 år i dag, 26 vid EM-start
Försvarare
Hjalmar Ekdal: 28 år i dag, 29 vid EM-start
Gabriel Gudmundsson: 27 år i dag, 29 vid EM-start
Emil Holm: 26 år i dag, 28 vid EM-start
Gustaf Lagerbielke: 26 år i dag, 28 vid EM-start
Victor Nilsson Lindelöf: 32 år i dag, 33 vid EM-start
Hampus Skoglund: 22 år i dag, 24 vid EM-start
Carl Starfelt: 31 år i dag, 33 vid EM-start
Elliot Stroud: 24 år i dag, 25 vid EM-start
Daniel Svensson: 24 år i dag, 26 vid EM-start
Mittfältare
Yasin Ayari: 23 år i dag, 24 vid EM-start
Lucas Bergvall: 20 år i dag, 22 vid EM-start
Alexander Bernhardsson: 28 år i dag, 29 vid EM-start
Jesper Karlström: 31 år i dag, 32 vid EM-start
Benjamin Nygren: 25 år i dag, 26 vid EM-start
Mattias Svanberg: 27 år i dag, 29 vid EM-start
Besfort Zeneli: 23 år i dag, 25 vid EM-start
Anfallare
Taha Ali: 28 år i dag, 29 vid EM-start
Viktor Gyökeres: 28 år i dag, 30 vid EM-start
Alexander Isak: 27 år i dag, 28 vid EM-start
Sebastian Nanasi: 24 år i dag, 26 vid EM-start
Gustaf Nilsson: 29 år i dag, 31 vid EM-start
Patrik Wålemark: 25 år i dag, 26 vid EM-start
Mittfältet som springer för anfallarna
Forskningen ger åtminstone en möjlig ledtråd för Sverige. Om den fysiska kapaciteten tenderar att minska med åldern samtidigt som erfarenhet och vissa tekniska egenskaper kan bestå eller förbättras, går arbetet att fördela därefter.
Bakom Isak och Gyökeres finns mittfältare som Lucas Bergvall och Yasin Ayari, som är 22 och 24 år när den anrika turneringen drar igång – och fortfarande befinner sig tidigt i sina seniorkarriärer.
Om den fördelningen fungerar kan Sverige gå in i sommaren 2028 med ett lag där de yngre står för farten och de äldre för avsluten. Det är åtminstone en fördelning som ligger i linje med de åldersmönster forskningen beskriver.
Annons i samarbete med LeoVegas
18+. Spela ansvarsfullt. Vid spelproblem, kontakta Stödlinjen på 020-81 91 00 eller stodlinjen.se.
